Punatitan coughlini - Beschreibung, Dinodata.de

Bedeutung des Namen: Titan der dünnen Atmosphäre
„Puna“ ist die lokale Bezeichnung für die sauerstoffarme Atmosphäre, die typisch für die Hochanden ist, "titan": aus der griechischen Mythologie für Riesen, was auf die enorme Größe der Titanosaurier anspielt. Der Artname „coughlini“ bezieht sich auf den Geologen Tim Coughlin, der die ersten Dinosaurierfossilien in diesem Gebiet entdeckte.

Punatitan wurde zusammen mit Bravasaurus aus den oberen kreidezeitlichen Gesteinsschichten der Ciénaga del Río Huaco Formation entdeckt. Der Fundort befindet sich in der Nähe der Ortschaft Quebrada de Santo Domingoin in den Anden von La Rioja im Nordwesten Argentiniens. Vor etwa siebzig Millionen Jahren begann die Bergkette der Anden, sich aufzufalten.

In der Paläoumwelt des Punatitan gab es große, oft über die Ufer tretende Flüsse und episodische Überschwemmungen. Diese Ereignisse begruben einige Dinosaurierskelette und bewahrten eine große Anzahl an Eiern, die in mehreren Brutzeiten gelegt wurden. Die Erkenntnisse der Forscher deuten darauf hin, dass es Eier von Titanosaurier waren. Titanosaurier waren in der Kreidezeit in Südamerika sehr häufig anzutreffen, blieben jedoch im Nordwesten Argentiniens viele Jahre lang praktisch unbekannt. Das Klima war viel feuchter und geologische Informationen deuten darauf hin, dass Titanosaurier die Flussufer, die die Region durchquerten, nutzten, um ihre Eier zu legen, möglicherweise in Sediment- und Vegetationshügeln.

Die Forscher bargen drei Teilskelette, die zu zwei neuen Dinosaurierarten gehören, die Fossilien befanden sich in verschiedenen stratigraphischen Positionen der Ciénaga del Río Huaco Formation. Darüber hinaus entdeckten sie Ansammlungen von Eiern und Eierschalen in einer stratigraphischen Zwischenposition, die auf drei Ebenen verteilt waren. Mit seiner überwältigenden Fülle an Eiern ist dieser Ort einer der größten weltweit dokumentierten Dinosaurier-Nistplätze. Die Ergebnisse der phylogenetischen Analyse unter Einbeziehung der beiden neuen Taxa legen nahe, dass sie patagonische und brasilianische Affinitäten aufweisen, was die Hypothese einer engen Beziehung zwischen den Titanosauriern aus dem Norden und dem Süden Südamerikas während der späten Kreidezeit bestätigt.

Der Fund des Punatitan ist ein Teilskelett, bestehend aus dem vorderen Teil des hinteren Halswirbels, zwei mittleren Rückenwirbeln, einem partiellen Kreuzbein, 13 artikulierten Schwanzwirbeln, dem rechten Schambein, dem linken Ischium und mehreren Rückenrippen. Punatitan wurde von den Beschreibern in die Familie der Aeolosaurini platziert.

Fundort: Ciénaga del Río Huaco Formation, Quebrada de Santo Domingo, La Rioja, Argentinien

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