Vegavis iaai

Clarke, Tambussi, Noriega, Erickson, Ketcham, 2005

 

Klassifizierung: Vegaviidae

Ernährung: omnivor

Bedeutung des Namen:

Weitere Arten: Vegavis geitononesos (MLP-PV 15-I-7-52)

Vegavis iaai war ein mesozoischer Vogel von der Vega-Insel in der Antarktis, der durch mindestens drei Exemplare bekannt ist und überzeugende fossile Belege für das Auftreten der Neornithes in der späten Kreidezeit liefert. Zwei Exemplare (MLP-PV 93-I-3-1 und MACN-Pv 19.748) wurden in Konkretionen innerhalb von Sedimenten des Sandwich-Bluff-Members der Lopez de Bertodano Formation gefunden. Der Holotypus von Vegavis iaai, MLP-PV 93-I-3-1, besteht ausschließlich aus postkranialen Überresten, darunter Becken, Synsacrum, Femur, Tibiotarsus und Tarsometatarsus. Er wurde erstmals von Noriega und Tambussi (1995) vor der Beschreibung der Art und später von Clarke et al. (2005) beschrieben, als das neue Taxon formell etabliert wurde. Anschließend lieferten Acosta Hospitaleche und Worthy (2021) neue Erkenntnisse und Beschreibungen dieser Elemente nach ihrer Entnahme aus der Sedimentmatrix, die neue anatomische Informationen über dieses Taxon liefern.

Das zweite Exemplar, MACN-Pv 19.748, das neben bedeutenden postkranialen Überresten, die im Vergleich zum Holotypus leichte Größenabweichungen aufweisen, enthält auch einen Teil des Stimmorgans (Syrinx), den Gelenkanteil des Unterkiefers und ein Pterygoid.. Es wurde auch ein drittes Exemplar, AMNH FARB 30899, beschrieben, bestehend aus einem Teilschädel einschließlich seines natürlichen Endocasts, dem Basiskranium, dem vorderen Teil der Gaumenbeine, einem Teil des Schnabels und einem nahezu vollständigen Unterkiefer [6]. Seine Zuordnung erfolgte anhand des Vergleichs des Gelenkanteils des Unterkiefers mit dem Exemplar MACN-Pv 19.748.

Zwei weitere Exemplare wurden mit geringerer Sicherheit Vegavis iaai oder Vegavis zugeordnet: ein Synsakralfragment bestehend aus drei Wirbeln (MN 7832-V), das Vegavis cf. zugeordnet wurde. Vegavis iaai und ein in zwei Fragmenten erhaltener Femur, der zuvor als Cariami-Form und später als Vegavis sp. betrachtet wurde. Letzterer weist bemerkenswerte Größenunterschiede zum Holotypus von V. iaai auf.

Die phylogenetischen Beziehungen von Vegavis innerhalb der Aves sind trotz zahlreicher phylogenetischer Analysen, die die beiden vollständigsten Exemplare einschließen noch lange nicht geklärt. Die Ergebnisse dieser Analysen sind sehr unterschiedlich, wobei Vegavis entweder innerhalb oder außerhalb der Neornithes eingeordnet wird.

Die Beschreibung und Analyse eines neuen Exemplars aus der López-de-Bertodano-Formation (Marambio-Insel, Antarktis) lenkt die Aufmerksamkeit erneut auf die Vögel der Kreidezeit. Dieses Teilskelett (MLP-PV 15-I-7-52) umfasst sowohl Schädel- als auch postkraniale Überreste sowie einen natürlichen Schädelendocast, wodurch es der Gattung Vegavis zugeordnet werden kann. In diesem Beitrag diskutieren wir die qualitativen und quantitativen Unterschiede zwischen den verschiedenen Exemplaren, die Vegavis iaai zugeordnet wurden, und schlagen zwei neue Arten vor.

Die evolutionären Vettern von Hühner und Enten durchstreiften vor über 66 Millionen Jahren die Erde mit den Dinosauriern. Vegavis war ein Wasservogel, der während der späten Kreidezeit lebte. Diese Spezies hat das Massenaussterben am Ende der Kreidezeit zum Tertiär irgendwie überlebt. Vegavis war am engsten mit den rezenten Gänsen und Enten verwandt, der Familie der Entenvögel. Er ist aber kein direkter Vorfahr der modernen Enten oder Hühner. Das unvollständige Fossil wurde in der Antarktis gefunden, es zeigt einen kleinen Vogel mit recht langen Beinen, der vermutlich in Feuchtgebieten und Uferzonen nach Nahrung suchte.

Im Jahr 2013 rekonstruierte die Paläontologin Julia Clarke von der University of Texas in Austin das Fossil per Röntgencomputertomographie. Aufgrund der Anatomie vermutet Clarke, dass Vegavis ähnliche Rufe ausstieß wie die heutige Gänse und Enten. Sie entdeckte an den Überresten dieses frühen Vogels den Stimmkopf (Syrinx), der nur noch bei den rezenten Vögeln vorkommt. Dieser Stimmkopf besteht aus Knorpelringen, welche die Membranen oder Stimmfalten stützen, die dann bei Lauten oder beim Gesang vibrieren. Dieser Fund ist der bislang einzige dieser Art aus der Zeit der Dinosaurier.

Spannweite: 60 cm

Gewicht: 400 g

Holotyp: MLP 93-I-3-1

Fundort: Lopez de Bertodano Formation, Vega Island, Antarktis
 

 

 

Weitere Informationen

Definitive fossil evidence for the extant avian radiation in the Cretaceous / Julia A. Clarke, Claudia P. Tambussi, Jorge I. Noriega, Gregory M. Erickson, Richard A. Ketcham, 2005 / Nature, 433: 305-308. DOI:10.1038/nature03150

New data on the Vegavis iaai holotype from the Maastrichtian of Antarctica / Carolina Acosta Hospitaleche, Trevor H. Worthy, 2021 / Cretaceous Research, Volume 124, August 2021, 104818

New Species of Vegavis (Neornithes) from Antarctica Highlights Unexpected Cretaceous Antarctic Diversity/ Facundo Irazoqui, Carolina Acosta Hospitaleche, Ariana Paulina-Carabajal, Paula Bona, Nahuel Vega, 2026 / Diversity, Volume 18, Issue 2 /PDF

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Bildlizenzen

Größenvergleich / © Dinodata.de:
Creative Commons 4.0 International (CC BY 4.0)

Schädelrekonstruktion des Vegavis geitononesos / © Irazoqui et al.:
Creative Commons 4.0 International (CC BY 4.0)