Majungasaurus crenatissimus

Depéret, 1896

 

Klassifizierung: Majungasaurinae

Fortbewegung: biped

Ernährung: karnivor

Bedeutung des Namen: Echse von Mahajanga

Der französische Paläontologe Charles Depéret beschrieb diesen Theropoden aus dem Nordwesten Madagaskars im Jahr 1896. Zu dem Fund gehörten zwei Zähne, eine Klaue und einige Wirbelknochen, die von einem französischen Offizier entlang des Betsiboka Flusses entdeckt wurden. Depéret bezeichnete diese Fossilien als Gattung Megalosaurus crenatissimus.

Zahlreiche Fragmente wurden von Fossiliensammlern in der Provinz Mahajanga im Nordwesten von Madagaskars entdeckt, viele von ihnen wurden im Muséum National d'Histoire Naturelle in París aufbewahrt. Depéret beschrieb den Fund später neu auf die nordamerikanische Gattung Dryptosaurus. Im Jahr 1955 beschrieb dann René Lavocat einen Kiefer mit Zähnen, der aus der gleichen Region wie der ursprüngliche Fund stammte. Die Zähne wurden in Einklang mit denen von Depéret beschrieben, waren aber stark gekrümmt und die Knochen unterschieden sich von denen des Megalosaurus und Dryptosaurus. Lavocat beschrieb und benannte die Art als neue Gattung Majungasaurus.

Wie andere Abelisaurier war auch Majungasaurus ein zweibeiniger Räuber mit einer kurzen Schnauze. Seine Arme waren kurz und die Beine sehr gedrungen. Er besaß ein kleines rundes Horn auf dem Schädel, welches fälschlicherweise als Teil der Knochenkuppel eines Pachycephalosauriers gehalten wurde. Der Schädel von Majungasaurus ist außergewöhnlich gut erhalten im Vergleich zu den meisten Theropoden und ähnelt denen der anderen Abelisaurier, war allerdings deutlich größer.

Wissenschaftler untersuchten auch das Atemsystem des Majungasaurus und entdeckten dabei ein System von Luftkanälen unter der Haut. Vermutlich besaß dieser Dinosaurier ein Atmungssystem wie die heutigen Vögel. Anders als bei Säugetieren ist die Lunge bei Vögeln starr. Die Luft wird durch Blasebalg-ähnliche Luftsäcke im Hals-, Brust- und Bauchbereich geblasen. Diese Luftsäcke erstrecken sich zum Teil auch bis in die Knochen von Vögeln, die teilweise hohl sind. Anzeichen von solchen luftigen Knochen wurden auch bei Majungasaurus entdeckt. Damit weist dieser Dinosaurier, anders als frühere Funde, besonders deutliche Hinweise für ein den Vögeln ähnliches Atmungssystem auf.

Im Jahr 2019 stellten Michael D. D’Emic und sein Team in einer Untersuchung fest, dass Majungasaurus bis zu 13 Mal schneller neue Zähne bildete als jeder andere Theropode. Etwa alle 56 Tage wuchs ein neuer Zahn heran und schob sich an die Stelle des alten. Im Vergleich dazu wuchsen dem Tyrannosaurus nur alle paar Jahre neue Zähne nach, selbst der Allosaurus benötigte dafür mehr als drei Monate. Als Grund vermuten die Wissenschaftler, dass Majungasaurus besonders intensiv an den Knochen seiner Beute kaute.

Höhe: 2,4 m

Länge: 8 m

Gewicht: 1,4 to

Holotyp: FSL 92.289, 92.290, 92.306, 92.343

Fundort: Maevarano Formation, Mevarana, Mahajanga, Madagaskar

 

 

Weitere Informationen

Craniofacial Anatomy Of Majungasaurus crenatissimus (Theropoda: Abelisauridae) From The Late Cretaceous Of Madagascar/ Scott D. Sampson, Lawrence M. Witmer, 2007

Evolution of high tooth replacement rates in theropod dinosaurs / Michael D. D’Emic, Patrick M. O’Connor, Thomas R. Pascucci, Joanna N. Gavras, Elizabeth Mardakhayava, Eric K. Lund, 2019 / PLoS ONE 14(11): e0224734 PDF

Geology and paleontology of the Upper Cretaceous Kem Kem Group of eastern Morocco / Nizar Ibrahim, Paul C. Sereno, David J. Varricchio, David M. Martill, Didier B. Dutheil, David M. Unwin, Lahssen Baidder, Hans C. E. Larsson, Samir Zouhri, Abdelhadi Kaoukaya, 2020 / ZooKeys 928: 1-216 /PDF

Ontogenetic changes in the craniomandibular skeleton of the abelisaurid dinosaur Majungasaurus crenatissimus from the Late Cretaceous of Madagascar / Nirina O. Ratsimbaholison, Ryan N. Felice, Patrick M. O’Connor, 2016 / Acta Palaeontologica Polonica 61 (2), 2016: 281-292 /PDF

Pathology in Majungasaurus crenatissimus (Theropoda: Abelisauridae) from the Late Cretaceous of Madagascar/ Andrew A. Farke, Patrick M. O’Connor, 2007 / Journal of Vertebrate Paleontology, Volume 27, Supplement to Number 2: 180–184

The appendicular skeleton of Majungasaurus crenatissimus (Theropoda: Abelisauridae) from the Late Cretaceous of Madagascar / Matthew T. Carrano, 2007 / Journal of Vertebrate Paleontology, Volume 27, Supplement to Number 2: 163–179, June 2007

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Bildlizenz

Größenvergleich / © Dinodata.de:
Creative Commons 4.0 International (CC BY 4.0)

Schädel des Majungasaurus / © Dallas Krentzel:
Creative Commons 2.0 Generic (CC BY 2.0)

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Grafiken und Illustrationen von Raul Lunia