Mesadactylus ornithosphyos

Jensen, Padian, 1989

 

Klassifizierung: Anurognathidae

Ernährung: karnivor

Bedeutung des Namen: Mesa-Finger

Im Jahr 1989 beschrieben James Jensen und Kevin Padian Knochenfragmente eines Pterodactyloiden aus dem Dry Mesa Dinosaur Quarry im Oberjura-Becken-Member der Morrison Formation in Colorado. Zu den Funden gehörten zahlreiche Extremitätenknochen, ein Halswirbel und ein Synsacrum. Ein Flügelknochen war bereits 1977 von Jensen und Ostrom als Pterosaurierknochen beschrieben worden, während ein Tibiotarsus als potenziell aviär eingestuft und als Palaeopteryx (Jensen, 1981) bezeichnet wurde. Alle diese Knochen, einschließlich des Tibiotarsus, und weitere wurden später einer einzigen, eigenständigen Pterosaurierart zugeordnet: Mesadactylus ornithosphyos (Jensen und Padian, 1989). Das Typusexemplar ist das Synsacrum (BYU 2024).

Seit 1985 haben Feldteams unter der Leitung von Ken Stadtman vom Earth Science Museum der Brigham Young University deutlich mehr Pterosaurier-Fossilien, darunter Extremitätenskelette und Schädelbasis, geborgen und präpariert. Vermutlich stammen alle Funde von derselben Art (Padian, pers. Mitteilung), doch die Möglichkeit mehrerer Taxa bleibt bestehen. Dieser Artikel beschreibt das neue Material und erweitert unser Wissen über die Osteologie von Mesadactylus und damit auch über basale Pterodactyloidea. Die Schädelbasis ist nahezu vollständig und unversehrt. Sie stellt eine der wenigen erhaltenen Schädelbasikranien nordamerikanischer Pterodactyloidea aus dem Jura dar. Ein weiterer Pterodactyloidea-Hirnschädel, Laopteryx priscus, wurde am Como Bluff gefunden. Laopteryx besteht aus einem schlecht erhaltenen Hirnschädel, der ursprünglich als möglicherweise vogelartig angesehen wurde (Marsh, 1881). Es wurde von Ostrom (1986) neu beschrieben, der zu dem Schluss kam, dass es sich bei diesem Exemplar um einen Flugsaurier handelte.

Spannweite: 40 cm

Gewicht: 100 g

Holotyp: BYU 2024

Fundort: Morrison Formation, Dry Mesa Steinbruch, Montrose County, Colorado, USA
 

 

 

Weitere Informationen

New material of Mesadactylus ornithosphyos , a primitive pterodactyloid pterosaur from the Upper Jurassic of Colorado / David K. Smith, R. Kent Sanders, Kenneth L. Stadtman, 2004 / Vertebrate Paleontology 24(4):850-856

Small pterosaurs and dinosaurs from the Uncompahgre fauna (Brushy Basin Member, Morrison Formation: ?Tithonian), Late Jurassic, western Colorado/ James A. Jensen, Kevin Padian, 2016 / Journal of Paleontology, Volume 63, Issue 3, May 1989, pp. 364-373

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