Rahonavis ostromi

Forster, Sampson, Chiappe, Krause, 1998

 

Klassifizierung: Paraves

Fortbewegung: biped

Ernährung: karnivor

Bedeutung des Namen: Vogel, der von oben droht

Rahonavis ist von einem Teilskelett ohne Kopf bekannt. Er war ein kleiner, nur etwa abengroßer Dinosaurier und besaß je eine sichelförmige Klaue auf der zweiten Zehe seiner Füße. Diese Sichelklaue ähnelte der von anderen Dinosauriern aus der Familie der Dromaeosauridae. Die Beschreiber benannten den Fund zunächst als Rahona ostromi, da dieser Name aber bereits für einen Nachtfalter vergeben war, wurde er in Rahonavis ostromi umbenannt.

Die meisten Paläontologen vertreten die Meinung, dass diese Dinosaurierfamilie die nächsten Verwandten der rezenten Vögel sind. Entdeckt wurde das Fossil des Rahonavis in den Gesteinsschichten der Maevarano Formation Madagaskars, die aus der oberen Kreidezeit von vor etwa 68 Millionen Jahren stammt.

Zwar scheint Rahonavis das Bindeglied in der Evolution vom Dinosaurier zum Vogel zu sein, dagegen spricht jedoch, dass er dafür zu jung ist. Rahonavis war gefiedert und besaß Flügel wie ein Vogel und einen langen Schwanz. Vermutlich war er in der Lage zu fliegen, verbrachte aber wohl die meiste Zeit laufend am Boden oder in den Bäumen. Rahonavis lebte fast 80 Millionen Jahre nach Archaeopteryx, besaß jedoch für einen Vogelahnen sehr primitive Merkmale.

Andere Vorfahren der Vögel hatten bereits den Luftraum erobert, während Rahonavis seine primitive Dinosauriereigenschaften behielt. Angesichts der extrem engen Verwandtschaft zwischen primitiven Vögeln und ihren Cousins, den Dromaeosauriern, sowie der Möglichkeit, dass sich zwischen diesen Gruppen ein Flug entwickelt hat und mehrmals verloren gegangen ist, war es schwierig, Rahonavis fest zwischen oder außerhalb der Vögel zu platzieren. Er stellte vermutlich ein Nebenzweig in der Evolution der Vögel dar.

Höhe: 20 cm

Länge: 60 cm

Gewicht: 300 g

Holotyp: UA 8656

Fundort: Maevarano Formation, Madagaskar

 

 

 

Weitere Informationen

Gravity-defying Behaviors: Identifying Models for Protoaves / Nicholas R. Geist, Alan Feduccia, 2000 / American Zoologist, Volume 40, Issue 4, Pages 664–675

The theropod ancestry of birds: New evidence from the Late Cretaceous of Madagascar / Catherine A. Forster, Scott D. Sampson, Luis M. Chiappe, David W. Krause, 1998 / Science. Bd. 279, Nr. 5358, 1998, S. 1915 - 1919

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Bildlizenz

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Grafiken und Illustrationen von Øyvind M. Padron

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