Protopteryx fengningensis

Zhang, Zhou, 2000

 

Klassifizierung: Enantiornithes

Ernährung: karnivor

Bedeutung des Namen: früher Flügel

Die Enantiornithes waren die dominierende Gruppe von Vögeln während der Kreidezeit. Der Name Enantiornithes bedeutet "Gegenvögel" aufgrund der umgekehrten Gelenkanordnung zwischen dem Schulterblatt und dem Rabenbein im Vergleich mit den heute lebenden Vögeln. Protopteryx war ein primitives Mitglied dieser Gruppe und ist von zwei wunderbar erhaltenen Exemplaren bekannt. Dieser Vogel lebte vor ungefähr 130 Millionen Jahren im heutigen China und besaß drei verschiedene Arten von Federn: Daunenfedern für den Kopf und den Körper, typische Flugfedern und seltsame zentrale Schwanzfedern.

Die Schwanzfedern fossiler Vögel waren im Dinosaurier-Zeitalter bei den meisten Arten verlängert und Strukturen wie die einzelnen Widerhaken fehlten. Alle Vögel entwickelten sich aus wahrscheinlich aus gefiederten Dinosauriern, und es gibt dennoch viele taxonomische Differenzierungen zwischen Vögeln und Dinosauriern. Die Vögel überlebten das Kreide-Tertiär-Ereignis, die Dinosaurier nicht.

Protopteryx besaß auf dem Kopf eine Art gefiederten Kamm. Außerdem zeigt das Fossil des Protopteryx Abdrücke von Daunenfedern, nicht aber die sonst vielfach bei anderen Arten anzutreffenden länglichen Schwanzfedern. Vielleicht war es aber auch wie bei Confuciusornis, dass nur die männlichen Tiere lange Schwanzfedern entwickelten. Wenn man den Schnabel betrachtet, entdeckt man vier vorliegende Zähne, an den Flügeln waren die Flügelkrallen sichtbar, besonders die alularen Krallen. Die Alula (oder Daumenfittich) genannten Federn bieten den modernen Vögel zusätzlichen Auftrieb beim langsamen Flug. Weder Confuciusornis noch Archaeopteryx besaßen eine Alula, und so ist es ihnen vermutlich nicht gelungen, direkt vom Boden abzuheben und zu fliegen.

Spannweite: 25 cm

Gewicht: 50 g

Holotyp: IVPP V 11665

Fundort: Huajiying Formation, Sichakou Becken, Fengning, Provinz Hebei, China
 

 

 

Weitere Informationen

A Primitive Enantiornithine Bird and the Origin of Feathers/ Fucheng Zhang, Zhonghe Zhou, 2000 / Science, Volume 290, Issue 5498

Anatomy and Flight Performance of the Early Enantiornithine Bird Protopteryx fengningensis: Information from New Specimens of the Early Cretaceous Huajiying Formation of China / Luis M. Chiappe, Liu Di, Francisco J. Serrano, Zhang Yuguang, Qingjin Meng, 2019 / The Anatomical Record, Volume 303, Issue 4, Special Issue: The Hidden World of Dinosaurs, April 2020, Pages 716-731

Homology and Potential Cellular and Molecular Mechanisms for the Development of Unique Feather Morphologies in Early Birds / Jingmai K. O’Connor, Luis M. Chiappe, Cheng-ming Chuong, David J. Bottjer, Hailu You, 2012 / Geosciences 2012, 2, 157-1777 /PDF

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Bildlizenzen

Größenvergleich / © Dinodata.de:
Creative Commons 4.0 International (CC BY 4.0)

Fossil des Protopteryx / © O’Connor et al.:
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